A ciência a favor do desenvolvimento transfronteiriça

A Amazônia é uma região de muitos contrastes nutricionais com recorrentes problemas de desnutrição nas frentes pioneiras e, paralelamente, há uma alta incidência de doenças crônicas relacionadas à dieta nos grandes centros urbanos. Embora existam muitos alimentos nativos, incluindo frutas amazônicas, eles ainda são muito pouco utilizados, ainda que sejam ricas fontes de fitonutrientes biodiversos, atuaremos, portanto, na melhoria do estado nutricional dessas populações.

Frutas, como açaí, pupunha, camu-camu, maná-cubiu, foram selecionadas por conterem concentrações excepcionais de fitonutrientes (compostos por fenólicos, carotenóides e vitaminas), somando-se ao alto potencial de produção.

O projeto FAPAF propõe uma abordagem inovadora, com intervenções nutricionais em conjunto com uma abordagem metabolômica global que permitirá avaliar objetivamente o real potencial funcional desses frutos para a saúde humana, e ainda determinar o impacto de um simples processo de secagem sobre essas propriedades. A secagem é de fato a atividade do agronegócio de maior potencial na Amazônia, por conta de recentes avanços no uso de energias renováveis e da pequena viabilidade da operação.

Uma vez secos, os frutos não são perecíveis, o que agrega alto valor para os produtos para ser usado em diversos situações alimentícias que podem responder à demanda e às atuais necessidades dos consumidores. No entanto, é preciso garantir que o potencial nutricional e funcional destas frutas amazônicas sejam preservados durante o processo, o transporte e o armazenamento delas.

Uma abordagem metabólica global vai permitir entender melhor o potencial funcional destas frutas para a saúde e de guiar processos a partir do conceito bio, para garantir ótima qualidade do produto final. Esta abordagem inovadora combina métodos analíticos avançados (espectrometria de massa de alta resolução) e processamento  bioestatístico dos metadados. 

Ela irá identificar os principais metabólitos e biomarcadores da consumo de frutas após sua ingestão. Estas medidas serão inicialmente testadas em animais, e em seguida, os produtos mais promissores, em voluntários saudáveis. Os principais objetivos são aumentar o conhecimento das propriedades funcionais, do valor dessas frutas amazônicas e incentivar a população a consumir seus fitonutrientes. Este projeto de parceria entre INPA/Cirad acarretará implicações práticas para os produtores, pequenos processadores e, finalmente, a todos os consumidores da Amazônia e de outros lugares.

• Coordenadores: Fabrice Vaillant, Cirad, Umr Qualisud & Francisca das Chagas do Amaral Souza, INPA